2017年12月4日，國家發改委、國土部、環境保護部、住建部聯合發出《關于規范推進特色小鎮和小城鎮建設的有關通知》(以下簡稱《通知》)指出，各地區要立足以人為本，科學規劃特色小鎮的生產、生活、生態空間，促進“產城人文”融合發展，營造宜居宜業的環境，提高集聚人口能力和人民群眾的獲得感”。要“劃定特色小鎮和小城鎮發展邊界，避免另起爐灶，大拆大建”。可以說，文件的精神非常明確，規定也十分具體，但怎么操作?怎么做規劃?在這方面，新加坡的城鎮規劃理念和實踐也許能給我們啟示。
新加坡是世界上惟一的城市島國，面積僅有718平方公里，卻承載了547萬人口。這樣一個連部分飲用水都要依靠馬來西亞進口的國家，卻成為全球最具競爭力、最廉潔、政府效率最高的國家之一。同時，新加坡也享有“花園城市”的美譽，干凈的道路，清新的空氣，美麗的環境，便利的交通，完善的基礎設施，為市民提供了舒適的生活環境。
新加坡的規劃體系為兩級體系(tow-tier system)，分別是由戰略性的概念規劃(Concept Plan)和總體規劃(Master Plan)構成。由于新加坡國土面積非常小，僅相當于蘇南一個縣級市的面積，其概念規劃類似于國內的總體規劃，而其總體規劃則對應于國內的控制性詳細規劃。新加坡在80年代以后，開始編制開發指導規劃DGP(Development Guide Plan)，DGP將新加坡劃為5個規劃區域,再細分為55個規劃分區，對每個分區編制開發指導規劃，因此，也有觀點認為新加坡采用的是三級規劃體系(three-tier system)。事實上，新加坡只有概念圖和總體規劃圖兩個層次，發展指導圖、城市設計和舊屋保留是總體規劃的一部分。
舊城改造是當代城市發展不可回避的問題，是城市發展過程中必然的產物。新加坡經過40多年的發展獲得了“花園城市”的美譽，其城市更新的經驗值得借鑒。
新加坡對城市的改造，秉承新舊建筑整體性共存，舊城改造與大的環境改造相結合的理念。特別強調老城區保護一定要與保護大環境相結合，單純地保留建筑沒有意義。
要保護山水濕地、歷史文化、城市記憶，再在保護區外建設新城市。其理念是，歷史建筑是過去的現代建筑，現代建筑又是未來的歷史建筑。現在建筑是現代的、地方的、民族的，要致力打造提升民族尊嚴的世界名城，而保護歷史建筑則是為了留存過去的記憶。
因此，在規劃中最重要的認同，首先是審美要有地域特色、民族文化特色的素質;其次是在做規劃時要做到：一要保護老建筑;二要保護環境;三要將生態與建筑相結合。
去過新加坡的人都感嘆新加坡的城市氣質和內涵讓人流連忘返，集中表現在城市的三大特色中，一是自然，二是老建筑，三是城市密度。要展現這些，就需要對城市進行全盤調查了解。
新加坡曾對全國所有50年以上的老建筑做過全盤的調查，看什么需要保留?什么值得保留?對歷史建筑的保護分為以下幾類：一是重點歷史建筑的保護;二是歷史街區老建筑的保護;三是歷史街區的保護;四是名人故居、歷史故事遺址的保護。
經過調查，按照不同方面的導則給歷史建筑制定評分標準。如在重點建筑類型中，建筑工程設計藝術價值占31%、歷史意義占27%、稀有性占18%、環境經濟價值占15%。總分在80分以上即為合格，確定為重點建筑。而在老街區類型中，建筑價值僅占25%，雖然歷史建筑的遴選比較嚴格，歷史街區稍微寬松，但都是按照嚴格的要求確定保留與否。
新加坡政府對城市規劃的定義是裝置零部件的系統，里面有片區、新鎮、小區、組團;有中央商務區、片區中心、新鎮中心、工業區、地鐵線、綠化帶。
要定好城市結構、發展戰略。要以公交為主、地鐵線交叉的地方主要建設商業中心，將這些作為城市的發展基礎。在規劃中明確強調，要把歷史新區保護起來，把獨一無二的山水保護起來，在這個基礎上進行具體地塊的劃分，這是新加坡規劃的重要理念。
一個城市可以分成片區，每個片區有自己的商業中心，片區下有新鎮，鎮下還有小區，這種規劃布局為新加坡今天的宜居環境作出了巨大貢獻。
在規劃中還有城市“器官”的概念，這對城市市民生活和環境影響很大，包括商業中心系統、工業區、機場、海港等。這些城市“器官”選址很重要，所以選址要通過政府引導決定，選址定下來后，土地的使用、類別、大小、比例、性質即進入了規劃設計程序。
